개성공단 남측 직원 철수...경색국면?

[앵커멘트]

남북 경협의 상징, 개성공단에 상주하고 있던 남측 직원들이 오늘 새벽 철수했습니다.

핵 문제 타결 없이는 개성공단 사업을 확대할 수 없다는 김하중 통일부 장관의 발언을 문제삼아 북측이 철수를 요구한데 따른 것입니다.

윤경민 기자의 보도입니다.

[리포트]

개성공단 남북 경협 협의 사무소에서 업무를 수행하던 남측 당국자 11명이 개성에서 철수했습니다.

민간요원 3명과 시설 안전 요원 2명은 남았습니다.

지난 24일 북측이 남측 정부 당국자에 대해 사흘 안에 철수할 것을 요구한데 따른 것입니다.

북측은 김하중 장관의 지난 19일 발언을 문제삼았습니다.

[녹취:김하중, 통일부 장관(지난 19일)]
"핵문제 타결 없이는 우리가 이것(개성공단)을 확대시켜나가기가 상당히 어렵습니다."

정부는 즉각 유감의 뜻을 표명했습니다.

[녹취:김호년, 통일부 대변인]
"정부는 북한 조치에 깊은 유감을 표하며 북한의 일방적 철수 요구에 따른 모든 책임은 전적으로 북한 당국에 있음을 밝히고 남북 경협 협의 사무소를 조속히 정상화시킬 것을 촉구함.."

북측이 반발하자 김하중 통일부 장관은 모든 외부 일정을 취소했습니다.

통일문제 연구 협의회에 참석하려던 일정도 홍양호 차관을 대신 보냈습니다.

더이상 북측을 자극하지 않기 위한 것으로 보입니다.

홍 차관도 말을 아꼈습니다.

[녹취:홍양호, 통일부 차관]
"의연하게 대처하고 남북관계의 발전을 계속해나가는데 노력해 나간다는 입장에는 변함이 없습니다."

정부는 개성공단 사업은 남북간 실질적 협력의 대표적인 경협사업으로 계속 진행돼야 한다는 것이 정부 입장이라고 확인했습니다.

정부 당국자는 이번 사태 외에 북측의 반발이 확대될 징후는 아직 없다고 말했습니다.

북측의 이번 반발이 본격적인 남북관계 경색의 신호탄인지, 아니면 이른바 새 정부 길들이기 차원인지 좀더 지켜봐야 할 상황입니다.

YTN 윤경민입니다.