아일랜드, '동성결혼 합법화' 국민투표...'평등권 확대' 새 이정표

[앵커]
유럽의 대표적인 보수 국가로 꼽히는 아일랜드에서 동성결혼을 합법화할지를 묻는 국민투표가 진행됐습니다.

의회 입법이 아닌 국민투표로 동성결혼을 합법화하는 첫 사례가 될 경우 국제사회에도 큰 파장이 예상됩니다.

김응건 유럽 특파원이 보도합니다.

[기자]
아일랜드 전역에 마련된 투표소에는 밤 늦게까지 유권자들의 행렬이 이어졌습니다.

이번 국민투표 안건은 헌법으로 동성 결혼을 인정하느냐 여부.

'결혼이 성별과 상관 없이 법에 따라 두 사람 간에 맺어질 수 있는 결합'이라는 문구를 헌법에 추가하는 데 대한 찬반을 묻는 것입니다.

[캐서린, 더블린 시민]
"모든 국민이 이 문제를 어떻게 생각하는지 보여주는 것이 다음 세대에 매우 중요합니다."

[놀렌, 더블린 시민]
"충분한 토론도 없이 성급하게 추진됐어요.(동성결혼 합법화에) 절대 반대입니다."

치열한 찬반 논란 속에 진행된 이번 국민투표에 대해서는 찬성 여론이 두 배 정도 높지만 개표 결과를 장담하기는 힘들다는 전망이 나옵니다.

가족의 붕괴를 가져올 것이라며 반대하고 있는 가톨릭 교회와 노인 등 보수층이 대거 투표에 나설 경우 근소한 차이로 희비가 엇갈릴 수 있다는 분석입니다.

[올리비아 매커보이, 아일랜드 '성적 소수자 연대' 대표]
"아일랜드에 살고 싶다는 희망이 살아났지만 합법화 여부는 국민의 손에 달려 있습니다."

이번 투표가 가결되면 아일랜드는 세계에서 처음으로 국민투표로 동성결혼을 합법화하는 나라가 됩니다.

지난 2001년 네덜란드를 시작으로 스페인과 프랑스, 캐나다 등 18개 나라가 동성결혼을 법으로 인정했지만 국민투표로 이를 결정한 국가는 아직 없습니다.

아일랜드는 특히 지난 1995년까지 이혼이 불법이었을 정도로 가톨릭 중심의 보수적 성향이 강한 나라.

그만큼 이번 국민투표 결과는 성적 소수자에 대한 평등권 확대 과정에 중요한 이정표가 될 것으로 전망됩니다.

YTN 김응건입니다.