"운전 안 하면 50만 원"...면허 자진 반납 대폭 증가

65살 이상 운전면허 반납하면 상품권 등 지급
사업 시행 한 달 만에 준비한 상품권 대부분 소진

[앵커]
고령 운전자 교통사고를 줄이기 위해 지방자치단체에서 보상을 주며 면허증 반납을 유도하고 있습니다.

울산 울주군이 보상을 5배로 늘리자 반납 신청자가 크게 늘었습니다.

오태인 기자가 취재했습니다.

[기자]
행정복지센터 민원 창구에서 어르신이 신청서와 함께 운전 면허증을 반납합니다.

곧바로 돌아오는 건 버스를 타거나 편의점 등에서 물건을 살 수 있는 교통카드와 두툼한 봉투.

봉투에는 시장에서 쓸 수 있는 온누리 상품권 40만 원어치가 들었습니다.

65살 이상 어르신이 운전 면허증을 반납하고, 울산시가 지원하는 10만 원 교통카드와 울주군이 준비한 상품권을 받은 겁니다.

[손귀익 / 운전면허 반납 어르신 : 87살인데 방향 감각을 집중해야지 딴생각을 하다 보면 잘못 가질 수가 있어요. 젊을 때 보다가는 저절로 쫙 가면 되는데 자꾸 깜빡하고 두려운 게 있어서 (면허를 반납했어요.)]

이렇게 울주군에서 다른 지역보다 상품권을 포함해 5배까지 혜택을 늘리자 운전면허 반납 신청이 크게 늘었습니다.

지난달 사업을 시작한 지 한 달 만에, 준비한 상품권 물량이 대부분 소진됐습니다.

지난해 1년 동안 면허증 반납보다 최근 한 달간 신청자가 더 많습니다.

[조동혁 / 울산 울주군 교통정책과장 : 2025년 시행 첫 달 430개로 지난해 전체 실적 대비 72개가 증가를 하였습니다. 이 추세대로 올해 연말까지 고령 운전자 운전면허 자진 반납이 이루어지면 지난해 대비 약 4배 이상….]

시골 지역이 많고 면적인 넓어 고령 운전자가 많은 울주군.

커진 혜택으로 운전 면허증 반납이 크게 늘자 예산을 더 만들어 사업을 이어갈 계획입니다.

[이순걸 / 울산 울주군수 : 지금 현재 신청된 분들도 한 860명 정도가 지금 신청이 돼 있다 보니 우리 1회 추경에 한 3억6천을 지금 편성해 놓고 있습니다.]

경제적 혜택을 늘려 면허 반납을 늘리는 지자체의 정책이 고령 운전자 교통사고 감소로 이어질 수 있을지 관심이 쏠립니다.

YTN 오태인입니다.



YTN 오태인 (otaein@ytn.co.kr)