부실급식 논란 속 조리병 처우도 문제...육군, 1명이 75인분 조리

[앵커]
격리 병사에 대한 부실 급식 논란으로 급식량을 늘리는 대책이 나오면서 조리병들은 가중되는 업무량에 지쳐가고 있습니다.

육해공군 55만 명 중 조리병은 1.6%에 불과하고 육군은 1명이 주말도 매일 75인분을 조리하는 상황이라 대책 마련이 시급합니다.

보도에 이승윤 기자입니다.

[기자]
부실 급식 종합 대책으로 국방부는 일단 선호 품목을 중심으로 양을 늘리기로 했습니다.

조리병은 평일과 주말에도 조리는 기본이고, 식자재 관리와 뒤처리로 바빴는데 격리 병사 도시락 개선 문제까지 챙기게 됐습니다.

[육군 조리병 : (조리병 업무 강도가 높아지는 거 아닌가요?) 맞습니다. (감당이 안 될거라고 우려하는 목소리도 있는데 어떻습니까? 현장에서는?)저희도 훨씬 업무 강도가 높아져서 그것에 대한 방안이 아직 안 나와서 어떻게 해줄지는 기다려봐야 알 것 같습니다.]

급식 문제가 부각되자 정치권이 현장 점검에 나섰지만, 일단 조리병들의 복무 여건 개선부터 시급한 상황.

육군 내 조리병은 7천여 명, 해·공군은 천여 명씩으로 55만 대군의 1.6%에 불과합니다.

특히 육군의 중대급 이하 부대 기준 150명당 조리병은 해군과 공군의 절반인 단 2명.

해군은 요리 전문가인 전문 부사관이 조리를 맡지만, 육군은 경험이 없는 조리병 1명이 새벽부터 저녁까지 75인분의 삼시 세끼를 책임지고 있습니다.

이렇다 보니 부실급식 폭로 사태가 본격화되기 전인 지난 3월, 청와대 국민청원 게시판엔 조리병 증원을 요청한 글도 올라왔습니다.

대안으로 부사관학교에서 시범 운영 중인 병영 식당 민간 위탁 사업을 내년부터 각군 신병교육훈련기관으로 확대하는 방안이 추진되고 있지만,

전시를 대비한 야전 급식 필요성 때문에 육군 전체로의 확대는 어렵고, 외주 업체에 적정 이윤을 보장해야 하는 만큼 부가가치세 면세를 위한 법 개정도 필요합니다.

민간 조리원 보충이 그나마 현실적인 대안이지만 기획재정부의 예산 지원이 뒷받침돼야 실효성을 확보할 수 있다는 지적이 나오고 있습니다.

YTN 이승윤[risungyoon@ytn.co.kr]입니다.