오늘 한중해양협력대화...'서해 구조물' 공방 예상

[앵커]
중국이 서해 잠정조치수역에 설치한 구조물과 관련해 한중 간 갈등이 고조되는 가운데 오늘 서울에서 한중 해양협력대화가 열릴 예정입니다.

중국은 이 구조물이 양식 시설이라며 문제없다고 주장하고 있지만, 우리 정부도 맞대응 구조물 설치 가능성까지 내비치고 있어서 공방이 예상됩니다.

홍선기 기자가 보도합니다.

[기자]
중국이 양식 시설이라며 서해의 한중 잠정조치수역에 설치한 구조물입니다.

잠정조치수역은 양국의 배타적격제수역이 겹치는 구역으로 민감 수역이기 때문에 어업 외의 시설물 설치나 자원 개발이 금지됩니다.

문제는 해당 구조물이 석유 시추를 위한 것으로 의심된다는 점 때문에 국내에서 꾸준히 문제가 제기돼 왔습니다.

급기야 지난 2월에는 우리 측 해양조사선이 현장 조사를 위해 접근했지만, 중국 측 방해로 대치하는 일까지 벌어졌습니다.

중국 정부는 우리 정부의 현장 조사는 물론 철거 요구도 거부하는 것으로 전해졌습니다.

[마오닝 / 중국 외교부 대변인 (지난달 18일) : 해양 이견에 대해 양국 대화협력 메커니즘을 통해 소통을 유지하고 있습니다. 현재 황해(서해) 정세는 안정적입니다.]

결국, 우리 정부도 맞대응 가능성까지 꺼내 들었습니다.

서해 잠정조치수역에 우리도 비슷한 구조물을 설치하는 비례 대응을 검토하는 겁니다.

[강도형/해양수산부 장관(어제) : 비례 대응 관련된 부분은 저희가 사안에 대한 중요성과 해양 영토를 지킨다는 입장에서 매우 엄중하게 보고 있습니다. 그래서 관계 당국, 외교당국 같이 해서 지금 일을 진행하고 있고요.]

이런 가운데 한중 해양협력대화가 서울에서 열려 양측의 서해 구조물 문제가 집중적으로 다뤄질 것으로 보입니다.

양측이 입장이 팽팽한 상황이지만, 최근 미국의 관세 공격에 대한 공조 필요성이나 올해 시진핑 중국 주석의 방한을 앞두고 한중 관계 개선 목소리가 커지면서 타협점을 찾을 수 있을지 주목됩니다.

YTN 홍선기입니다.


YTN 홍선기 (sunki0524@ytn.co.kr)