美 연구팀, 제2 당뇨병 환자 공복 혈당 수치 낮추는 콤부차 효과 확인

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발효차 음료인 콤부차(Kombucha)에 제2형 당뇨병 환자들의 공복 혈당 수치를 낮추는 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

연합뉴스는 1일 보도에서 미국 조지타운대 댄 메렌스타인 교수, 링컨 네브래스카대 로버트 허킨스 교수팀이 영양학 저널 '프런티어스 인 뉴트리션'에서 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 한 소규모 시험적 임상에서 콤부차의 공복 혈당 수치 강하 효과를 확인했다고 전했다.

이에 따르면 연구팀은 콤부차는 박테리아와 효모로 발효시킨 차로 기원전 200년 전부터 중국에서 소비되어 미국에서는 1990년대부터 건강 음료로 인기를 끌었으나 그 효능에 대한 증거가 부족했다며 이번 연구의 배경을 밝혔다.

먼저 연구팀은 당뇨병 환자 12명을 2개 그룹으로 나눠 4주 동안 매일 시중에서 판매되는 콤부차 240mL와 위약 음료를 마시게 했다. 이어 4주간 복용 효과가 사라지도록 2개월을 기다린 뒤 각 그룹에 콤부차와 위약 음료를 바꾸어 마시게 했다.

참가자들은 마시는 음료가 무엇인지 몰랐고 각 단계 연구를 시작할 때와 4주간 복용이 끝난 뒤 공복 혈당 수치를 측정했다. 연구 기간에 식단 변동에 따른 영향을 제한하기 위해 사람들이 먹는 음식에는 관여하지 않았다.

그 결과 4주간 콤부차를 마신 그룹은 평균 공복 혈당 수치가 164㎎/dL에서 116㎎/dL로 떨어졌으나 위약 음료 그룹은 162㎎/dL에서 141㎎/dL로 떨어져 통계적으로 유의미한 변화를 보이지 않았다.

한편, 연구팀은 이어 RNA 염기서열 분석을 통해 콤부차의 발효 미생물 구성을 조사했다. 그 결과 유산균, 초산균, 효모의 일종인 '데케라'(Dekkera)로 구성돼 있으며 각 미생물은 거의 동일한 비율로 들어 있음을 확인했다.

YTN digital 곽현수 (abroad@ytn.co.kr)