"겨울철 한반도에 '극한 한파' 발생할 수 있다"

한국해양과학기술원

겨울철 한반도에 극한 한파가 발생할 수 있다는 전망이 나왔다.

6일 한국해양과학기술원은 올해 7월 북극 동부 시베리아 북쪽에 있는 외해에서 이례적으로 큰 폴리냐가 발생했다면서 이같이 밝혔다.

폴리냐는 해빙으로 둘러싸인 광범위한 얼음구멍으로 폴리냐 주변으로 넓은 면적의 해빙이 녹으면 이상기후를 발생시킬 수 있다.

일반적으로 여름철 북극에서 발생하는 폴리냐의 경우 강한 바람과 높은 기온에 의해 연안부터 녹아 들어가며 발생하는 데 반해 이번 폴리냐는 연안에서 떨어진 외해에서 발생했다는 점이 주목할 만하다는 게 해양과학기술원 측의 설명이다.

이번 현상은 지구온난화의 영향으로 7월 전 지구 해면 수온이 전년도 대비 0.3도 상승(전년 대비 18.5도→18.8도)함에 따라 따뜻한 해수가 해류를 통해 유입돼 해빙이 녹으며 발생한 것으로 추정된다.

특히 7월 북극 주변 해빙 두께가 1m 이내로 얇아지고 있어 주변의 따뜻한 해수가 유입될 경우 향후 북극에 폴리냐가 더 빈번하게 발생할 수 있을 것으로 우려된다.

특히 폴리냐가 장기간 지속될 경우 겨울철 북극 해빙의 확장을 저해할 수 있고 이로 인해 한반도에 겨울철 한파를 유발할 수 있어 지속적인 모니터링과 대비가 필요하다.

YTN 최가영 (weeping07@ytn.co.kr)