"아리셀, 첫 군납 때부터 품질 검사 조작"

[앵커]
지난 6월 말, 23명의 사망자가 발생한 화성 아리셀 공장 화재와 관련해 경찰과 노동부가 첫 수사 결과를 발표했습니다.

아리셀은 처음 군납을 시작할 때부터 품질 검사를 조작한 것으로 경찰 조사 결과 드러났는데요.

불량 케이스를 억지로 끼워 넣는 등 제대로 조치하지 않은 것으로 파악됐습니다.

경찰은 이 과정에서 납품 일정을 맞추기 위해 무리하게 공정을 진행하다 사고가 난 것으로 봤습니다.

취재기자 연결해 자세히 알아보겠습니다. 권준수 기자!

화재가 발생했던 아리셀 공장의 불량품 문제가 종합적으로 지적됐다고요?

[기자]
경찰 조사 결과, 아리셀은 지난 2021년 처음 일차전지 군납을 시작할 때부터 품질 검사용 전지를 따로 제작하고,

시료를 바꿔치기 하는 등의 수법으로 국방기술품질원의 검사를 통과한 것으로 조사됐습니다.

아리셀은 이런 방법으로 2021년 12월부터 지난 2월까지 47억 원 상당의 전지를 군에 납품했다고 경찰은 설명했습니다.

그러다 지난 4월분 납품을 위한 국방기술품질원 검사에서 규격 미달 판정을 받아 재생산에 들어가게 되자 ,

하루에 5천 개 생산이라는 목표를 정하고 무리하게 제조 공정을 가동한 것으로 확인됐습니다.

기한을 맞추기 위해 무리한 제조 공정에 들어가면서, 5월에는 신규 근로자 53명을 투입했는데 충분한 교육이 이뤄지지 않았다고 설명했습니다.

비숙련공이 작업에 투입되면서 기존 2% 수준이던 아리셀의 제품 불량률이 사고가 발생한 6월에는 6.5%까지 올랐다고 경찰은 강조했습니다.

공정 중에 케이스가 찌그러지거나 구멍이 생기는 등 이전에 없던 불량이 발생했지만 공장 측은 케이스를 우레탄 망치로 쳐서 억지로 결합하거나 구멍을 재용접하는 등 생산을 강행했다고 경찰은 지적했습니다.

또 지난 6월 8일 이후에는 발열전지 선별작업을 중단하고 분리·보관해오던 발열전지도 양품화했다고 경찰은 설명했습니다.

특히, 사고 이틀 전에는 전해액 주입이 완료된 발열 전지 1개가 폭발해 화재가 발생했지만, 원인 분석이나 적정한 조치 없이 생산 라인을 계속 가동했다고 지적했습니다.

이런 과정을 거쳐 결국, 불량 전지가 폭발하면서 화재가 발생했다는 겁니다.

[앵커]
경찰은 인명 피해가 커진 원인에 대해서도 발표했다고요?

[기자]
인명 피해가 커진 원인에 대해서도,

경찰은 공장 안에 있는 비상구가 비상시 빠져나가야 하는 방향이 아니라,

오히려 불이 난 곳으로 향해있는 등 비상구 설치규정을 위반하고 비상대피로 확보가 미흡했다고 지적했습니다.

또 화재가 발생한 건물은 소방안전관리 대상인데도 아리셀 측이 피난 경로 등이 포함된 소방계획서를 작성하지 않았다고 밝혔습니다.

대피 훈련 등 안전 교육도 전혀 이뤄지지 않은 것으로 나타났습니다.

아리셀의 인력 공급 업체인 메이셀이 파견 사업의 허가를 받지 않았을 뿐만 아니라, 근로자를 직접생산공정에 파견하면 안 됐다고 밝혔는데요.

이렇게 불법으로 파견된 근로자 대다수는 공장 안에서 비상구가 있는지도 몰랐던 것으로 드러났는데요.

폭발이 일어난 뒤, 3, 40초가량 탈출할 시간이 있었지만 근로자 대부분이 출입구 반대편에서 빠져나갈 생각조차 하지 못하고, 고립된 채 숨진 것으로 파악됐습니다.

지금까지 경찰은 아리셀 대표 등 18명을 업무상과실치사상 혐의 등으로 입건한 가운데,

경찰과 고용노동부는 중대재해처벌법 위반 혐의를 받는 박순관 아리셀 대표 등 회사 관계자 4명에 대해 구속영장을 신청했습니다.

앞으로 수사본부는 CCTV 등 압수물을 다시 분석하고, 다른 비슷한 사업장의 안전관리 현황을 확인하는 등 다각도 수사를 이어간다는 계획입니다.

지금까지 사회부에서 전해드렸습니다.



YTN 권준수 (kimdaegeun@ytn.co.kr)