韓에 강경한 아베, 러시아엔 단어 하나도 조심

[앵커]
러시아와 영토분쟁 중인 지역을 줄곧 '일본 고유의 영토'라고 주장하던 아베 내각의 태도가 요즘 갑자기 바뀌었습니다.

교섭 중인 러시아를 자극하지 않기 위해 잔뜩 조심하는 분위기인데 우리 정부를 대하는 태도와는 달라도 너무 달라 보입니다.

도쿄에서 황보연 특파원이 보도합니다.

[기자]
일본 홋카이도 동쪽 바다에 있는 쿠릴 4개 섬.

2차 대전 이후 70년 넘게 러시아가 실효 지배 중인 이곳을 일본은 북방영토라며 줄곧 자신들의 땅이라고 주장해 왔습니다.

[아베 신조 / 일본 총리(2017년 2월) : 북방영토는 일본 고유의 영토입니다.]

일본 외무성 홈페이지에도 북방영토는 "한 번도 외국의 영토가 된 적이 없는 일본 고유의 영토"라고 표기돼 있습니다.

그런데 지난달 아베 총리가 푸틴 러시아 대통령과 회담을 갖고 본격적으로 이 문제를 논의하면서 태도가 돌변했습니다.

올해 정기국회, 야당 의원이 북방영토에 대해 물었습니다.

[오쓰카 코헤이 / 일본 국민민주당 의원 : 북방영토가 일본의 고유 영토라는 인식에는 변화가 없는 것입니까?]

[아베 신조 / 일본 총리 : 북방영토는 일본이 주권을 가지고 있는 섬들이라는 입장에는 바뀐 게 없습니다.]

일본 고유의 영토라는 표현을 일부러 쓰지 않은 것입니다.

[오쓰카 코헤이 / 일본 국민민주당 의원 : 일본 고유의 영토라는 말을 사용해서 답변해 주실 수 없나요?]

[아베 신조 / 일본 총리 : 북방영토의 섬들은 우리나라가 주권을 가지는 섬들이라는 입장입니다.]

국회에서만 그런 게 아니라 북방 영토가 일본 땅이라며 제정한 북방영토의 날 기념식에서도 아베 총리는 물론 일본 정부 관계자 누구도 '고유의 영토'라는 말을 입에 올리지 않았습니다.

교섭이 진행 중인 러시아를 자극하지 않기 위해 표현 하나하나에 신경을 써가며 한껏 몸을 낮춘 일본 정부.

틈만 나면 독도를 일본 땅이라고 우기고 징용배상 문제 등을 놓고 우리 정부에 막말에 가까운 비난을 퍼부었던 것과 비교하면 눈에 띄게 대조적인 모습을 보이고 있습니다.

도쿄에서 YTN 황보연입니다.