'스텔스 오미크론' 변수 등장 설상가상...강한 전파력에 긴장 고조

인도, 최근 오미크론 변이 하위 'BA.2' 감염이 상당수 차지
美, 미네소타 감염은 정점 육박…'BA.2' 감염 증가세엔 우려
PCR 검사로 구분 어려운 스텔스 오미크론 50여개 나라 퍼져
덴마크, 'BA.2' 유형 감염 80% 넘어…영국 9%·미국 8% 추정
"BA.2 전파력, BA.1의 1.5배"…덴마크 초기연구서 확인

[앵커]
다른 변이와 구분이 어려워 '스텔스 오미크론'으로 불리는 'BA.2' 바이러스가 전 세계에서 빠른 속도로 확산해 어려움이 가중되고 있습니다.

스텔스 오미크론의 전파력이 기존 'BA.1' 오미크론보다 1.5배나 더 강한 것으로 초기 분석결과 드러나자 과학자들이 잔뜩 긴장하고 있습니다.

이광엽 기자의 보도입니다.

[기자]
인도는 일부 주에서 코로나19 감염 숫자가 정점을 찍고 하락세에 접어들었지만 걱정거리가 더 생겼습니다.

남부 지역을 중심으로 감염 숫자가 계속 늘고 있는 데다 최근에는 오미크론 변이의 하위 유형인 'BA.2' 감염이 상당수를 차지하기 시작했기 때문입니다.

[수지트 쿠마 싱 / 인도국립질병통제센터 국장 : 오늘 우리는 BA.2 변이 감염의 지역 내 비율 증가를 확인했습니다.]

미국도 미네소타는 신규감염이 정점에 이르렀고, 위스콘신은 하락세에 접어들었지만, 이젠 'BA.2' 감염 증가세를 우려스럽게 관찰하고 있습니다.

[커티스 스토얼리 / 마요클리닉 데이터 과학자 : 바이러스는 계속 진화할 것입니다. 이미 새 변이 'BA.2' 소식을 접하고 있는데 결국 면역력이 약화될 것입니다.]

기존 유전자증폭, PCR 검사로는 다른 변이와 구분이 어려운 이른바 '스텔스 오미크론'이 50여 개 나라에서 빠른 속도로 확산 추세입니다.

'BA.2' 유형 감염은 덴마크가 80% 이상으로 가장 높고 영국은 9%, 미국은 8%로 추정됐습니다.

덴마크의 초기 연구 결과 BA.2 유형의 감염력이 사촌지간인 기존 BA.1보다 1.5배나 강한 것으로 나타났습니다.

영국 연구에서도 BA.2 유형 감염이 더 많은 가족간 감염을 일으킨 것으로 조사됐습니다.

하지만 BA.2 감염이라도 중증 환자가 더 늘어나지는 않고, 백신 접종효과도 큰 차이는 없는 것으로 관측됩니다.

과학자들은 BA.1에 감염됐더라도 BA.2에 다시 걸릴 가능성이 있다는 점을 예의 주시하면서 변이의 특징을 살피는 데 집중하고 있습니다.

YTN 이광엽입니다.



YTN 이광엽 (kyuplee@ytn.co.kr)