태국 노동부 "한국과 계절근로자 확대 협상"

제주도 무더기 입국 불허로 태국인 불법취업 문제가 불거진 가운데 태국 노동자들의 한국 계절근로 확대 방안이 추진됩니다.

22일 방콕포스트에 따르면 태국 노동부는 한국 정부와 농업 부문 외국인 계절근로자 프로그램에서 태국인 쿼터를 늘리는 방안을 협상했다고 밝혔습니다.

외국인 계절근로자 프로그램은 한국 지방자치단체가 수확기 등 집중적으로 일손이 필요한 시기에 농·어업 분야에서 합법적으로 외국인을 고용할 수 있는 제도입니다.

계약 기간이 종료되면 외국인 노동자는 본국으로 돌아가야 합니다.

태국 노동부는 태국인의 합법적 한국 취업 기회를 늘리기 위해 체결할 예정인 계절근로자 프로그램 관련 양해각서 초안 작성이 마무리 단계라고 전했습니다.

태국 정부는 계절근로가 확대되면 한국 농업 부문 노동력 부족을 완화하고 태국 노동자들의 불법취업이 줄 것으로 기대한다고 밝혔습니다.

한국에 합법적으로 취업한 태국인은 약 2만5천 명이며, 불법취업자는 14만 명 규모로 추정됩니다.

코로나19 사태로 끊기다시피 했던 해외 이동과 교류가 재개되면서 불법취업 시도 사례도 늘고 있습니다.

최근에는 전자여행허가(K-ETA) 제도가 적용되지 않는 제주가 불법취업자들의 입국 통로로 주로 이용되고 있습니다.

이달 4일부터 제주~방콕 직항 노선이 운영되면서 제주에 도착한 태국인 60%가량이 '입국 목적 불분명'을 사유로 입국이 불허됐습니다.




YTN 임수근 (sglim@ytn.co.kr)