NYT "한국, 2050년 세계 두번째 고령 국가 될 것" 전망

사진 출처=연합뉴스

한국이 오는 2050년 세계에서 두 번째로 늙은 국가가 될 것이라는 전망이 나왔다.

16일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 유엔의 세계 인구 추계를 인용해 2050년 한국이 세계에서 가장 고령화된 국가 2위를 차지할 것으로 전망했다.

고령화 정도는 생산가능인구(working-age·15∼64세) 대비 65세 이상 노인의 비율로 추산했다. 한국은 2050년 생산가능인구 4명당 65세 이상 노인 수가 3명에 이를 것으로 예상된다.

한국의 뒤를 이어 '늙은 국가' 상위권은 일본, 이탈리아, 스페인, 대만, 그리스, 싱가포르, 슬로베니아, 태국, 독일, 중국, 핀란드, 네덜란드, 캐나다가 순서대로 차지할 것으로 보인다. NYT는 "나이 든 국가의 대부분이 아시아와 유럽에 있을 것"이라고 덧붙였다.

한국의 생산가능인구는 올해 3,600만 명에서 2050년 2,400만 명으로 감소할 것으로 예상된다. 같은 기간 65세 이상 노인은 950만 명에서 1,800만 명으로 급증하고, 젊은이(15세 미만)는 580만 명에서 380만 명으로 줄어들 것으로 보인다.

NYT는 "한국은 2050년 노인 수가 생산가능인구와 거의 비슷해질 것"으로 내다봤다.

현재 가장 고령화된 국가인 일본은 올해 기준 생산가능인구 2명당 65세 이상 노인 수가 1명 이상이다. 일본의 노인 수는 올해 3,700만 명에서 2050년 3,900만 명으로 증가하고, 생산가능인구는 7,200만 명에서 5,300만 명으로 감소할 것으로 예상된다.

이미 인도에 최대 인구 대국 자리를 넘긴 중국은 2050년까지 생산가능인구가 2억 명 감소할 것으로 예측된다.

NYT는 "일본, 한국, 싱가포르는 상대적으로 소득 수준이 높지만, 중국은 미국 소득 수준의 20%에서 노동 인구가 정점에 도달했다"며 일부 아시아 국가는 부자가 되기 전에 늙어가고 있다고 지적했다.

또 "2050년까지 동아시아와 유럽 일부 지역에서 65세 이상 인구가 거의 40%를 차지할 것"이라며 "엄청난 수의 은퇴자들이 감소하는 생산가능인구의 부양에 의존하게 될 것"이라고 우려했다.


YTN 이유나 (lyn@ytn.co.kr)