미 국방부 "북, 군사충돌 어느 단계든 핵무기 사용 가능한 역량"

미국 국방부는 북한이 물리적 충돌의 어느 단계에서든 핵무기를 사용할 수 있을 정도로 역량을 발전시켰다고 평가했습니다.

미 국방부는 9년 만에 업데이트한 '대량살상무기 대응 전략'에서 북한이 그동안 핵무기와 탄도미사일 전력을 우선시해 왔다며 이같이 밝혔습니다.

미 국방부는 북한이 미국 본토와 역내 동맹을 위험에 빠뜨리는 이동식 중·단거리와 대륙간 핵 역량을 개발해 배치하고 있다고 진단했습니다.

그러면서 지난해 핵 무력 사용 정책을 법제화한 사실을 거론하며 이를 통해 북한이 자체 선언한 핵보유국 지위를 재확인하고 핵 사용 조건을 정립했으며 비핵화를 거부했다고 평가했습니다.

또 북한이 전쟁에 사용할 수 있는 화학작용제 수천통을 보유하고 있으며 포와 탄도미사일, 비정규군을 통해 화학무기를 살포할 수 있다고 분석했습니다.

미 국방부가 마지막으로 대량살상무기 대응 전략을 발간한 2014년 당시에는 국방부가 테러 위협에 집중하며 테러 후원국가에서 비롯된 위험을 관리하는 데 초점을 맞추고 있었습니다.

이번 버전에서 국방부는 향후 10년은 핵과 생화학 무기로 무장한 중국과 러시아 두 국가를 상대하는 가운데 북한, 이란과 극단주의 폭력단체가 지속적인 위협으로 남을 것이라고 전망했습니다.

가장 시급한 도전으로 중국을 꼽은 미 국방부는 2035년까지 중국이 핵탄두 천5백 개를 배치할 가능성이 크다며 앞으로 더 크고 우수한 핵전력을 보유하게 되면서 어떤 의도를 가질지 의문이 생긴다고 지적했습니다.

이와 함께 러시아는 단기적으로 가장 극심한 위협이라며 북대서양조약기구(NATO) 결속을 와해하고 무력으로 이웃 국가를 지배하려는 전략을 추구하고 있다고 평가했습니다.



YTN 권준기 (jkwon@ytn.co.kr)