중국 창어 6호 달 착륙 성공...인류 최초 뒷면 토양 채취 예정

[앵커]
인류 최초로 달 뒷면의 토양을 채취할 중국의 달 탐사선 창어 6호가 오늘(2일) 아침 달에 무사히 착륙했습니다.

인류의 달 탐사 역사에 새로운 이정표를 쓰면서 달을 선점하기 위한 미·중 경쟁도 한층 치열해질 것으로 보입니다.

유투권 기자가 보도합니다.

[기자]
지난달 초에 발사된 달 탐사선 창어 6호가 한 달 만에 달 뒷면에 착륙했습니다.

중국 당국은 창어 6호가 예정대로 달 남극에서 가까운 아폴로 분화구 근처에 착륙했다고 발표했습니다.

창어 6호는 최대 2m 깊이로 땅을 파 암석과 토양 2kg을 채취한 뒤 지구로 돌아올 예정입니다.

과거 미국과 옛 소련의 탐사선도 토양을 채취했지만 지구에서 볼 수 없는 뒷면의 토양을 가져오는 건 이번이 처음입니다.

달 뒷면에선 지구와 직접 교신할 수 없기 때문에 중간에는 통신 위성을 따로 배치했습니다.

이번 탐사 계획엔 프랑스와 스웨덴, 이탈리아 등도 참여했습니다.

[피에르 이브 메슬링 / 프랑스 국립과학연구센터 : 우리가 달의 뒷면을 탐사하고 달의 뒷면에서 샘플을 가지고 돌아오는 건 처음입니다. 매우 흥분됩니다.]

달의 뒷면은 달이 형성된 초기의 소행성 충돌이나 화산 폭발의 흔적을 간직하고 있습니다.

이에 따라 태양계 생성의 비밀에 한 발 더 다가갈 수 있다는 기대를 모으고 있습니다.

또 기존 탐사 결과에 따른 예측대로 엄청난 양의 얼음이나 광물자원을 발견할지도 초미의 관심사입니다.

중국은 2030년까지 달에 사람을 보내고 이어 본격적으로 기지를 구축하겠다는 목표를 가지고 있습니다.

미국도 이에 맞서 달을 선회하는 우주정거장을 건설한 뒤 다시 사람을 착륙시키기 위한 계획을 추진하고 있습니다.

탐사 계획 일부를 위탁받은 스페이스X는 달 기지를 중간 기착지로 활용해 화성으로 가겠다는 구상입니다.

여기에 인도도 달 탐사에 적극적으로 나서면서 달을 선점하기 위한 우주 강국들의 경쟁이 치열해지고 있습니다.

YTN 유투권입니다.


YTN 유투권 (r2kwon@ytn.co.kr)