'구걸'로 한달 수입 375만 원…태국 정부 "절대 돈 주지 마라"

AP/연합뉴스

태국 정부가 유명 관광지 등에서 구걸하는 거지들에 대한 단속을 강화하기로 했다. 방콕시의 거지들이 구걸 행위로 벌어들이는 돈은 한 달에 약 10만 밧(약 375만 원)에 달하는 것으로 알려졌다.

12일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트 보도에 따르면 지난 11일 바라웃 실파-아르차 사회개발복지부 장관은 수도 방콕과 유명 관광지 등에서 구걸하는 거지에 대한 단속을 정기적으로 실시하고, 외국인 관광객들에게도 거지들에게 기부를 자제해 줄 것을 당부하겠다고 밝혔다.

태국에서 지난 10년 동안 체포된 약 7,000명의 거지들 중 약 30%가 외국인이었다. 이에 단속에 걸린 외국인은 추방하고, 현지인들은 직업 훈련을 제공해 일자리를 찾을 수 있도록 지원하겠다는 방침이다.

태국에서는 최근 여행객이 급증하면서 어린이와 반려동물 등을 동반한 거지가 더 늘어나 문제가 되고 있다.

태국 법에 따르면 구걸 행위는 최대 1개월의 징역 또는 최대 1만 밧(약 37만 원)의 벌금형에 처해질 수 있다.

SCMP 보도에 따르면 태국 방콕의 거지들은 성수기에는 한 달에 약 10만 밧까지 버는 것으로 나타났다. 바라웃 장관은 범죄 조직이 방콕의 고급 쇼핑센터 등 주요 장소에 거지를 배치하는 것으로 의심된다고 설명했다.

태국은 올해 1분기 900만 명 이상의 외국인 관광객을 유치했다. 태국 관광부는 올해 말까지 약 3,600만 명의 관광객 유치할 것으로 예상하고 있다.

디지털뉴스팀 이유나 기자

YTN 이유나 (lyn@ytn.co.kr)