뉴욕주지사 "중국 총영사 추방돼"...국무부 "예정된 귀임"

미국 뉴욕 주지사의 전 비서실 차장이 중국 정부를 위해 활동한 혐의로 체포된 가운데, 뉴욕 주재 중국 총영사의 귀국을 놓고 추방조치인지 여부에 대해 혼선이 빚어졌습니다.

CNN 방송은 현지시간 4일 "주뉴욕 중국 총영사가 린다 쑨(40) 전 비서실 차장의 체포 및 기소 이후 미국에서 추방"된 사실을 캐시 호컬 뉴욕 주지사가 확인했다고 보도했습니다.

호컬 주지사는 한 행사에 참석해 취재진에 "블링컨 장관의 요청으로 국무부 고위 관리와 통화했다"면서 "중국 총영사가 현재 더는 뉴욕 공관에 있지 않다는 통보를 받았다"고 말했습니다.

그러면서 자신이 "중국 총영사 추방을 원한다는 의사를 국무부에 전달한 바 있다"고 덧붙였습니다.

호컬 주지사의 이 같은 언급은 이번 사건에 중국 외교관이 직접 개입돼 있고, 미국 정부가 이에 대한 대응조치에 나섰음을 뜻하는 것으로, 미중 간 외교마찰로 악화할 수 있음을 시사하는 발언으로 받아들여졌습니다.

미 국무부는 그러나 중국 총영사가 추방된 것은 아니라고 설명했습니다.

매슈 밀러 국무부 대변인은 정례 브리핑에서 "뉴욕 주재 총영사는 주어진 임기를 마치고 예정대로 귀임한 것"이라고 말했다고 로이터통신은 전했습니다.

앞서 지난 3일 미 검찰과 연방수사국(FBI)은 외국인대리인등록법 위반과 자금세탁 음모 등 혐의로 쑨 전 비서실 차장의 신병을 확보했습니다.

쑨 전 차장은 주 정부 근무 시절 타이완 정부 대표의 미국 공무원 면담 시도를 방해하거나 뉴욕주 고위 관리의 방중을 주선하려 한 것으로 미 검찰은 보고 있습니다.

그 대가로 중국 정부 대표들은 중국에서 사업 활동을 하던 쑨 전 차장의 남편인 크리스 후(41)를 위해 수백만 달러 거래를 알선했다고 미 수사당국은 밝혔습니다.



YTN 박영진 (yjpark@ytn.co.kr)