유엔 "북한, 주민 이동 극심한 통제로 지난해에도 탈북자 급감"

코로나19 대유행이 지나간 지난해에도 북한이 주민 이동을 극심하게 통제하면서 북한 이탈 주민 수가 급감한 것으로 나타났습니다.

유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)가 지난달 유엔 인권이사회에 제출한 '북한 내 책임성 제고' 보고서에 따르면 작년 1∼9월 한국에 입국한 탈북자 수는 여성 159명과 남성 22명 등 총 181명으로 파악됐습니다.

2023년 한국에 온 탈북자 수는 196명이었습니다.

보고서는 코로나19 대유행 이전인 2019년(1천47명)과 비교할 때 2023년과 지난해의 탈북자 수는 현저히 줄어든 규모라고 짚었습니다.

이는 "북한이 팬데믹 시작 이후 폐쇄했던 국경을 부분적으로 다시 개방했지만, 주민 이동과 출국의 자유를 제한하기 때문"이라고 분석했습니다.

북한의 통제로 탈북 경로에도 변화가 생겼습니다.

보고서는 "팬데믹 이전에는 인신매매를 당한 여성이 탈북자의 대다수였지만 2023년과 작년에는 해외(중국·러시아 등)로 국가 수입을 올리기 위해 파견됐다가 한국으로 간 근로자가 많아졌다"고 설명했습니다.

이 보고서는 2022년 11월부터 작년 10월까지 북한에서 벌어진 인권 침해 실태를 탈북자 175명의 증언 등을 토대로 조사한 내용도 담았습니다.

구금시설 인권 침해와 식량 부족, 공개 처형까지 벌어지는 사상 통제 등이 기록됐습니다.

폴커 튀르크 유엔 인권최고대표는 이 보고서를 토대로 국제범죄에 해당할 수 있는 인권 침해의 존재를 북한이 인정하고 국제 인권단체나 감시 기구의 북한 접근을 허용해야 한다고 권고했습니다.




YTN 유투권 (r2kwon@ytn.co.kr)