메르스 완벽 차단, 마스크 효과는?

[앵커]
예상을 뛰어넘는 메르스의 강한 전염력에 전국에서 마스크 품귀 현상이 일어나고 있습니다.

하지만 마스크도 올바른 방법으로 사용해야 하는데요.

마스크의 효과와 정확한 사용방법을 설다혜 기자가 알려드립니다.

[기자]
아직 까지 치료제나 백신이 없는 메르스 바이러스.

메르스 바이러스는 기침이나 재채기를 할 때 발생하는 침방울, 이른바 '비말'을 통해 전염됩니다.

전문가들이 메르스 전염의 중요한 예방법으로 '마스크 착용'을 권고하는 이유입니다.

일반적으로 기침을 한번 하면 입이나 코를 통해 약 3,000개의 침방울이 시속 80km 속도로 분사됩니다.

재채기는 기침보다 2배 이상 빠른 속도 즉 160km로 약 4만 개의 침방울이 분사되는데, 이때 침방울이 날아가는 거리는 약 9m에 달합니다.

마스크 착용만 잘 해도 바이러스 전파를 막을 수 있는 것입니다.

[엄중식, 강동성심병원 감염내과]
"과거 신종인플루엔자가 유행했을 당시에 외과용 마스크, 거의 일반 마스크와 비슷한 수준의 마스크를 사용한 의료진에서 인플루엔자 감염률이 굉장히 낮았던 보고가 있습니다."

하지만 마스크를 사용할 때 주의해야 할 점도 있습니다.

우선 장시간 착용한 마스크 겉면은 외부 바이러스에 오염됐을 가능성이 크기 때문에 손으로 만져서는 안 됩니다.

또 외부에서 착용한 마스크를 집 안에 두는 것은 외부 바이러스를 집안으로 들여오는 것과 같기 때문에, 착용한 마스크는 곧바로 버리는 것이 좋습니다.

메르스 확산을 막기 위해서는 무엇보다 타인을 배려하는 시민의식이 필요합니다.

올바른 마스크 사용법을 숙지하고 마스크 착용을 생활화하는 것이 메르스를 예방할 수 있는 최선의 방법입니다.

YTN 사이언스 설다혜[scinews@ytn.co.kr]입니다.