90년대 트로트 명맥 지킨 현철..."최근 트로트 열풍의 기반"

지난 5월 상암동 임영웅 콘서트…10만 관객 동원
70∼80년대 트로트 전성기…나훈아·남진 활동
90년대 발라드·댄스 음악 급부상…트로트 외면

[앵커]
현철은 발라드와 댄스 음악이 주류를 이루었던 90년대 대중음악계에서 트로트의 명맥을 지킨 가수라는 평가를 받습니다.

최근 트로트 열풍의 저변을 만든 가수 가운데 한 명이었습니다.

박순표 기자의 보도입니다.

[기자]
이틀 공연에 관객만 10만 명을 모은 대표 트로트 가수 임영웅의 무대입니다.

하늘색 옷을 맞춰 입고 공연장을 가득 메운 중년의 팬들은 아이돌 못지않은 팬덤을 자랑합니다.

[가수 임영웅 씨 팬 : 너무 행복해요. 빨리 만났으면 좋겠습니다. 좋아요. 멋져요.]

지금처럼 트로트 음악이 가요시장에 큰 영향력을 미치던 때는 1970년에서 80년대입니다.

나훈아와 남진, 김수희 등 걸출한 스타들이 1세대 트로트 음악을 주도했습니다.

하지만 90년대 들어 발라드와 댄스 음악이 가요시장의 주류로 떠오르면서 트로트의 설 자리가 급격히 줄어듭니다.

이때 트로트를 지킨 가수가 바로 현철입니다.

[가수 현철 : 소리쳐 불러도 아무 소용이 없어라~~ 거기 높은 데만 가면 자동으로 뒤집어져요.(웃음소리)]

특유의 꺾기 창법과 애절한 가사로 송대관, 태진아, 설운도와 함께 이른바 '트로트 4대 천왕'의 맏형으로서 90년대 트로트의 명맥을 지켰습니다.

2천 년대 장윤정, 박현빈 등이 바통을 이어받았고, 최근 트로트 열풍이 다시 불어 새로운 트로트 전성기가 시작됐습니다.

[가수 강진 : 현철 선배님이 한참 히트할 당시에는 정말 트로트가 조금 약간 외면시되던 그때 시기였었거든요. 그때도 이렇게 가수왕도 하시고 활발히 활동을 하셔서 / 지금의 우리 후배들이 더 이렇게 설 자리가 많지 않나 생각을 해보고]

현철은 20년이 넘는 무명생활 끝에 이름을 알려 어려운 시대를 거쳐 산업화를 이룬 당시 시대상과도 잘 어울리는 가수였습니다.

오랜 가수 생활에도 한 번도 구설수에 휘말리지 않은 철저한 자기관리로 요즘 연예계에 던지는 메시지도 작지 않습니다.

YTN 박순표입니다.

촬영기자:류석규
영상편집:신수정


YTN 박순표 (spark@ytn.co.kr)