LA 올림픽 개최는 무리? 수습 불가능한 적자 상황에 고개 숙인 시장 [지금이뉴스]

지난 1월 최악의 산불 피해를 입은 미국 로스앤젤레스(LA)시가 10억달러(약 1조 4,500억원) 적자와 수천명 해고 위기에 직면하게 된 것으로 알려졌습니다.

LA는 2028년 올림픽 개최를 앞두고 있는데, 산불 피해 복구 비용 부담에 관광 침체로 인한 세수 감소까지 겹쳐 재정 비상이 걸렸습니다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 현지시간 19일 캐런 배스 LA 시장은 최근 예산보고에서 재정 위기를 인정했습니다.

행정책임자(CAO) 매튜 사보도 이번 재정난을 2008년 금융 위기 이후 최악의 위기에 빗대며 “즉각적인 지출 감축이 필요하며, 추가 감축에 대비해야 한다”고 말한 것으로 전해졌습니다.

지난 1월 산불은 수천 채의 주택과 상업 시설을 불태우며 LA 역사상 가장 큰 피해를 남겼는데, 이로 인해 재건 비용이 급증해 시의 예산 부담이 가중되고 있습니다.

NYT에 따르면 산불로 인한 비용은 소방관·경찰관 초과 근무와 인프라 교체 비용만으로 2억8200만달러(약 4,100억원)에 달하는 것으로 확인됐습니다.

LA는 매년 관광객 수백만 명이 방문하는 도시로 관광 산업은 지역 경제의 주요 축이었으나 산불 이후 관광객 수가 전년 대비 30% 이상 줄었습니다.

이는 호텔, 식당, 소매업 등 관련 산업에 연쇄적인 영향을 미치며 큰 타격을 입고 있습니다.

또한 캐나다, 멕시코, 중국 관광객은 그간 LA의 가장 큰 ‘손님’이었는데, 모두 트럼프 정부의 표적이 돼 적대심이 커져 관광 산업에도 악영향을 미치고 있다고 NYT는 전했습니다.

LA시 감사관 케네스 메히아는 이달 초 보고서에서 LA 재정 위기의 원인으로 화재 피해와 급증하는 재난 보험료 부담, 그리고 트럼프 행정부의 관세 정책, 연방 지출 삭감, 이민 정책으로 인한 불확실성을 꼽았습니다.

이런 재정 위기는 2028년 올림픽 준비에도 영향을 미칠 것으로 보이는데, 올림픽 개최를 위한 인프라 구축과 시설 개선에 막대한 예산이 투입되어야 하지만 현재의 재정 상황으로는 계획된 투자가 지연되거나 축소될 우려가 있기 때문입니다.

이에 LA시는 예산 균형을 맞추기 위해 공무원 인력 감축을 논의 중인 것으로 전해졌습니다.

현재 LA시는 약 5만명의 공무원을 고용하고 있는데, 이번 재정 위기로 인해 최대 5000명까지의 인력 감축이 논의되고 있습니다.

NYT는" 위기를 극복하기 위해서는 단기적인 예산 절감뿐만 아니라 장기적이고 근본적인 경제 회복 전략이 필요하다”고 전했습니다.




제작 | 이미영



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