파리지앵에 한국 문화를 알리다...'Besides Kimchi'

문화와 예술이 숨 쉬는 프랑스 파리의 패션 특구인 마레지구.

현지인들의 핫플레이스로 꼽히는 이 거리에 한국 전통 모자 '갓'을 쓴 마네킹이 이색적인 상점이 있습니다.

매장 벽면에 장식된 현대적 감각의 도자기들이 세련되면서도 한국적인 느낌을 주는데요.

이곳은 3년 전, 박보경 씨와 샬리 마키세 부부가 문을 연 'Besides Kimchi'.

김치 이외에 다양한 한국 문화를 보여준다는 의미로 한국에서 생산된 옷과 액세서리, 화장품 등이 판매되고 있습니다.

[박보경 / Besides Kimchi 대표 : 이름을 보고 외국 사람들이 한국과 관련된 매장이라는 것을 알았으면 좋겠다는 마음에 이름을 지었고요. (한국에는) 김치 외에도 다른 볼 것들이 많잖아요. 그런 것을 표현하기 위해 이름을 Besides Kimchi라고 지었죠.]

보경 씨와 샬리 마키세 부부가 '패션의 본고장' 파리에서 한국 제품만 판매하게 된 이유는 무엇일까요?

[샬리 마키세 / Besides Kimchi 대표 : 아내가 한국에서 휴가를 보내고 나서 우연히 이 곳으로 가져온 옷들이 큰 호응을 받았어요. 우리는 '이것이 바로 우리가 해야 할 일이겠구나'라는 생각을 조금씩 하게 되었어요. 한국의 패션의류를 파리에 가져와 소개하는 것이죠.]

K팝을 좋아하는 젊은 층부터 한국 스트릿 패션에 관심 있는 손님까지 다양한 연령과 취향을 가진 사람들이 찾아오다 보니 이제는 단골도 적지 않습니다.

[밥티스트 베사 / 옷 구매자 (단골 고객) : (제가 아는) 많은 한국인 인플루언서들이 스트리트 패션을 즐겨 입어요. 많은 돈을 가지고 한국에 직접 가서 한국 옷들을 많이 사고 싶다는 꿈이 있어요. 그래서 이 곳에 와서 사면서 그 기분을 느끼며 만족하고 있습니다.]

매장 내 모든 상품들은 부부가 직접 사용해보고, 꼼꼼한 검수를 거친 뒤에 판매합니다.

부실한 상품 하나가 매장 평판뿐 아니라 한국 제품 이미지를 망칠 수 있기 때문입니다.

[박보경 / Besides Kimchi 대표 : 저희 같은 경우는 샘플을 다 하나씩 받아서 빨아보고, 세탁해보고, 가방 같은 경우는 써보기도 하고 이게 얼마나 흠집이 빨리 나는지 실용도가 얼마나 높은지 보고 나서 선정을 하는 거고….]

이런 노력 덕분에 가성비 좋고 개성 있는 우리 제품들이 유행에 민감한 파리지앵들에게 큰 호응을 얻고 있습니다.

[시드니 페브르 / 화장품, 옷 구매자 : 이곳의 옷들도 너무 좋아합니다. 우리가 흔히 쉽게 찾을 수 없는 스타일이죠. 굉장히 독창적인 옷들이라고 생각합니다. 굉장히 클래식한 동시에 세련미가 있죠. 이 매장에 모든 것들이 너무나 좋습니다.]

패션 의류와 마스크팩 등이 특히 인기인 가운데 한글과 K팝과 관련된 제품들의 반응도 뜨겁습니다.

[릴리안 / 화장품 구매자 : 이곳은 제가 파리에서 유일하게 알고 있는 굉장히 멋진 한국 가게입니다.]

[샬리 마키세 / Besides Kimchi 대표 : 어떤 디자이너의 옷을 BTS 멤버나 다른 케이팝 그룹이 입으면 젊은 고객들은 바로 그 옷을 원하죠.]

지금은 매장을 운영하는 데 있어 큰 어려움이 없지만, 프랑스에서 낯선 한국 문화를 알리는 것이 처음부터 쉬웠던 것은 아닙니다.

[샬리 마키세 / Besides Kimchi 대표 : (처음 준비과정 때) 우리가 어디로 향해가야 할지 모르는 상태였거든요. 아무리 시장 조사를 하고 저희가 원하는 조건에 맞춰 지역들을 찾아도 사실 우리가 완벽히 보장할 수 있는 것은 아무것도 없었어요. 그래서 힘들었던 것 같아요.]

여러 우여곡절을 극복한 보경 씨 부부는 한국 물건을 사며 행복한 표정을 짓는 고객들을 볼 때 가장 기쁘다고 하는데요.

'Besieds Kimchi'를 통해 한국 문화와 제품이 프랑스에 널리 퍼지고, 찾아오는 현지인이 더 많아지는 것이 이 부부의 소망입니다.

[샬리 마키세 / Besides Kimchi 대표 : Besides Kimchi 가 계속 발전하길 바라죠. 사람들에게 인정받는 멋진 가게로 성장하는 것이 바람입니다. 사람들이 원하고 찾는 패션, 흥미로운 것들을 Besides Kimchi 가 찾아낼 수 있다고 생각해요.]