'히잡' 속에 감춰진 여심 공략한 청년들!

'히잡' 등 가림천으로 꽁꽁 싸매고 다니는 중동 여성들!

머리와 목, 때론 얼굴까지도 가리지만, 아름다움에 대한 관심과 열망은 뜨겁습니다.

이집트 카이로에서 이런 '여심'을 제대로 공략하고 있다는 피부 미용 관리숍을 찾았습니다.

[김현정·오신애 / 이집트 피부미용관리실 운영 : 안녕하세요? 이집트에서 중동 시장을 타깃으로 한국 스킨케어 제품을 유통하는 스타트업을 운영하는 오신애, 김현정입니다.]

언어 공부를 위해 이집트에 온 현정 씨와 신애 씨!

중동 친구들을 사귀면서 몰랐던 사실을 하나 알게 됐습니다.

바로 미용에 대한 관심이 상당히 높다는 점인데요.

[김현정 / 이집트 피부미용 관리실 운영 : 히잡에 미를 숨겨야 하다 보니 더 큰 아름다움에 대한 갈망이 많은 것 같아요. 드라마, 케이팝의 영향을 많이 받으면서 그 친구들이 한국 연예인들이 쓰는 화장품에 대해 관심을 갖게 되고 연예인들의 물광 피부, 반짝이는 피부를 자기도 갖고 싶다….]

그런데 주변을 둘러보니, 피부 미용 관리를 전문적으로 하는 곳은 생각보다 많지 않았습니다.

색조 화장을 진하게 하는 데 비해, 제대로 된 클렌징이나 무너진 피부 장벽을 재생시키는 데는 전혀 관심이 없었습니다.

[오신애 / 이집트 피부미용 관리실 운영 : 처음 여기 왔을 때 사람들이 얼굴 케어라는 게 뭔지 잘 몰랐어요. 어느 정도였냐면 클렌징을 안 하고 자는 사람들도 굉장히 많고, 눈화장을 굉장히 짙게 하는데 굳이 이걸 왜 지우고 자야 하지? 어차피 내일 또 해야 하는데 이런 정도의 문화가 전반적으로 있어서….]

머릿속을 스치고 지나간 단어, '블루오션'!

5년의 준비 끝에 피부 미용 관리숍을 열게 됐습니다.

이집트에서 스킨 케어 전문샵은 흔치 않았기 때문에 걱정도 많았지만, 다행히 '여심 공략'은 통한 것 같습니다.

[히바 미드하트 / 피부미용 관리실 고객 : 케이 뷰티가 가장 차별화되는 점은, 피부가 맑고 머리숱이 많으며 머릿결이 좋다는 것입니다. 아시아에서도 한국인은 일본, 중국과는 조금 다른 피부 결을 가지고 있는 것 같아요.]

그렇다고 단순히 피부 미용 관리만 하는 건 아닙니다.

중동 뷰티 전문가들을 대상으로 한국 미용 교육을 전수하기도 하는데요.

[유스라 에스밀 / 메이크업 아티스트 : 케이 뷰티가 다양한 기술과 철저한 위생관념을 가지고 있기 때문에 특별하다고 생각합니다. 그들은 피부에 대한 이해도가 높습니다. 어떤 방법으로도 피부를 상하게 하지 않습니다.]

멀고도 낯선 이집트에서 창업을 시작한 지 이제 1년이 좀 넘었습니다.

말과 문화 노동법까지….

우리나라와 전혀 다른 환경에서 사업을 꾸려가기란 여간 힘든 일이 아닙니다.

[오신애 / 이집트 피부미용 관리실 운영 : 정부와의 절차들, 그리고 사람을 고용했을 때 그 사람들의 사고 구조, 인식의 차이, 반응의 차이 이런 것들을 하나하나 배우면서 했어야 했어요.]

모든 게 처음이라 아직 넘어야 할 산도 많고, 언제 어떻게 무너질지 조마조마한 순간들.

단순히 돈을 버는 게 목적이었다면 애초에 이 도전은 시작조차 하지 않았을 겁니다.

[오신애 / 이집트 피부미용 관리실 운영 : (이집트 여성들이) 많이 억압돼있는 여성들이 많고, 이혼율도 높은데 그에 따라서 생활이 어려운 여성들도 많이 있어요. 저희 도움을 받아 자기 꿈을 꿔보기도 하고, 자기가 돈을 벌어보기도 하고 그러면서 원하는 것들을 성취해가는 것을 옆에서 같이 지켜보는 것이 저의 큰 기쁨이기도 하고….]

[김현정 / 이집트 피부미용 관리실 운영 : 많은 청년이 (중동에서) 창업을 시도하고 일어날 수 있는 플랫폼으로 성장하고 싶습니다. 한국 중소기업 화장품을 판매하고 유통할 수 있는, 그래서 중소기업과 함께 상생할 수 있는 넘버 원 뷰티 채널이 되고 싶습니다.]

히잡 속에 감춰진 여심을 사로잡은 것처럼, 두 사람의 꿈도 꼭 이뤄지길 응원합니다.