한국어 강의와 이민사 연구의 메카, 하와이대 한국학연구소

[앵커]
아름다운 자연경관과 다채로운 문화가 어우러진 휴양지, 하와이!

사실 우리나라와도 특별한 인연이 있습니다.

지난 1902년 제물포항에서 출발한 우리나라 첫 공식 이민이 바로 하와이였는데요.

이들이 호놀룰루에서 커뮤니티를 형성하며 본격적으로 해외 이민이 시작됐습니다.

이런 한인 이민 역사의 산증인이자 세계적인 한국학 메카로 자리 잡은 하와이대 한국학연구소는 어떤 모습일지 영상으로 소개해드리겠습니다.

[리포터]
푸른 하늘과 이국적인 경관 속 고풍스러운 전통 한옥 건물이 눈길을 끕니다.

경복궁을 본떠 만든 이곳은 세계 최초의 한국학 연구소로 설립된 하와이대 한국학 연구소입니다.

하와이대 한국학 연구소는 수십 년 동안 한인 디아스포라 공동체와 한국을 연결하는 다리 역할을 해온 곳으로 유명합니다.

명실공히 한인 이민사 연구의 중심지로 자리매김해온 것입니다.

특히 초기 이민자들의 삶을 기록한 하와이 한인 신문 '국민보'를 완벽하게 디지털화한 사업은 한인 디아스포라 역사를 후세에 전하는 데 중요한 이정표라고 할 수 있습니다.

[이덕희 / 하와이 이민사 연구자 : (디지털화 작업이) 1년 동안 이루어져가지고 지금은 웹페이지에서 아주 편리하게 이렇게 작은 글씨를 크게 확대해서도 볼 수 있게 아주 편하게 그렇게 되어 있습니다.]

한국학 연구소는 한국어 교육 연구기관으로서 세계적으로 한국어 박사를 가장 많이 배출한 기관으로도 명성을 얻었는데요.

영어권 한국어 교재 개발과 연구, 강의를 통해 전 세계 한국어 교육에도 큰 영향력을 미치고 있습니다.

[조앤 자라 / 컴퓨터 사이언스 전공, 한국학연구소 학생 : (교재의) 활용도가 높다고 생각해요. 저는 일상 회화 내용을 볼 때마다 어떻게 자연스럽게 말을 해야 하는지 확인하는데, (영어 설명에) 언제 무엇을 사용하는 것이 적절한지, 새로운 단어와 구어체·대화체·글쓰기 방법에 대한 메모가 많이 있습니다. 그런 것들이 명확하게 설명돼 있어서 아주 잘 만든 교과서인 것 같아 만족합니다.]

[최혜영 / 한국학연구소 한국어수업 강사 : (이 교재들은) 미국 대학교 60개 정도 대학교에서 사용을 하고 있는 (세계에서) 가장 많이 사용하는 교재입니다. 굉장히 한국어 언어학에 있어서 저명한 교수님들이 교재를 다 집필하시고 또 개정도 다 하셨거든요. 영어를 모국어로 하는 학습자들한테는 최적의 교재라고 생각을 합니다.]

하와이대 한국학연구소는 세계 한국학 연구의 중심지로 자리 잡기 위해 많은 분야의 연구자들이 협업해 다양한 연구 방향을 모색하고 있습니다.

[크리스토퍼 배 / 하와이대학교 한국학연구소장 : 한국학연구소에는 많은 교수진들이 있습니다. 이 정도 규모의 인문학과 사회과학 분야 교수들이 서로 교류하고 대화할 수 있는 것은 매우 드문 경우지만 우리 연구소는 이런 서로 다른 분야의 이슈들을 하나로 모으는 일을 정말 잘하고 있습니다. 이것이 큰 장점 중 하나입니다.]

하와이에 뿌리내린 한인들의 발자취를 기억하고 한국학 연구의 새로운 지평을 열어가고 있는 하와이대 한국학연구소.

연구소에서 진행하는 깊이 있는 연구와 교육 성과는 앞으로 재외동포들과 모국이 상생하는 데 큰 도움이 될 것으로 전망됩니다.

미국 하와이에서 YTN 월드 이준섭입니다.