AI부터 K-콘텐츠까지…SXSW 2025에서 빛난 한국 스타트업

[앵커]
해마다 이맘때면 미국 텍사스 오스틴에서 국제 콘텐츠 행사인, '사우스 바이 사우스 웨스트'가 개최되는데요.

우리 기업들도 혁신적인 AI 기술과 콘텐츠를 선보이며 글로벌 투자자들과 만나는 자립니다.

올해 한국 공동관에서도 활발한 교류가 이뤄져 K-테크와 K-콘텐츠의 글로벌 확장 가능성을 보여줬습니다.

어떤 모습인지 함께 가 보시죠.

[기자]
화면 속에서 무언가를 말하는 사람,

드라마 [전원일기] 속 응삼이 역의 배우, 故 박윤배 씨의 모습입니다.

AI 기술로 생생하게 재현된 박윤배 씨의 모습에 지켜보는 사람들의 얼굴은 놀라움과 경이로움이 교차합니다.

미국 텍사스에서 열린 세계 최대 규모의 콘텐츠 융합 기술 축제, [사우스 바이 사우스웨스트(SXSW)] 현장입니다.

[정영범 / AI 복원 기술 스타트업 관계자 : (투자자들이) 저희 걸 보고 되게 놀라시더라고요. 그래서 저희도 이 정도일 줄은 몰랐는데 어느 정도 경쟁력은 있다고 생각하긴 했어요.]

지난 1987년 소규모 음악축제로 시작해 약 30년 만에 음악과 영화, 문화와 기술을 아우르는 콘텐츠 융합 축제로 자리매김했습니다.

전 세계의 관심이 쏠리는 축제답게 올해 행사에도 각국에서 200여 개 기업이 참가했는데요.

최근 발달하고 있는 AI와 콘텐츠를 중심으로 새로운 사업을 모색하는 기회가 마련됐습니다.

한국 공동관에 참여한 우리 기업 12개사도 혁신적인 AI 콘텐츠 기술을 선보여 관심을 끌었는데요.

[이현엽 / 콘텐츠 진흥원 관계자 : 그간에는 K-팝 음악에 한정되었다면 이제는 K-팝 플러스(+) 기술 그리고 K-팝 플러스 새로운 유형의 콘텐츠가 하나의 뭉쳐져서 이곳이 이제 새로운 참가자의 참여를 이끌고 이것이 저희가 또 한국 K-콘텐츠가 새로운 글로벌 기회를 만들었다고 보시면 좋을 것 같습니다.]

특히 한류의 인기가 높아지면서 AI 기술을 활용한 K-뷰티 솔루션부터 인공지능 캐릭터 제품까지, K-콘텐츠를 중심으로 한 차별화된 기술에 이목이 쏠렸는데요.

현지 투자자들은 K-콘텐츠 시장의 성장 가능성을 높게 평가하며 앞으로 협업과 투자 기회를 적극적으로 탐색하겠다는 반응을 보였습니다.

[세라 로모코 / 미국 벤처캐피털 투자자 : 오늘 (한국 기업들의) 발표를 보면서 '와, 정말 대단하다' 라고 감탄할 정도였습니다. 바로 그런 '와우(Wow) 요소'가 있는 혁신적인 기업들을 저희 VC는 언제나 주목하고 있습니다. 이민을 고려 중인 창업자들도 적극적으로 검토하고 있습니다. 오늘 발표한 창업자들과 이야기를 나누면서, 그들이 구축하고 있는 것과 향후 시장에서의 계획, 그리고 미국으로의 진출 여부에 대해 더 깊이 탐색하고 싶습니다.]

4일 동안 진행된 비즈니스 상담만 432건,

약 855만 달러, 한화 약 125억 원 상당의 수출 상담 성과도 거뒀습니다.

국내 스타트업 업체 관계자들은 이번 행사를 계기로 수출 판로가 더 넓어질 수 있길 기대하고 있습니다.

[황민영 / 캐릭터 AI 관련 스타트업 관계자 : 누구나 캐릭터에게 자동으로 AI로 생성된 메시지를 받을 수 있도록 해 주는 스타트업입니다. 이 분야에 관심 있는 또 다양한 배경의 사람들을 만날 수 있어서 무척 좋았습니다.]

[윤재연 / AI 회사 운영 : 한국이라는 나라의 어떤 인지도 자체가 전반적으로 굉장히 많이 올라갔기 때문에 실제로 반응도 예전보다 훨씬 더 뜨거워졌다고…]

K-콘텐츠와 AI 기술을 바탕으로 국제무대에서도 성공 가능성을 보여준 한국 기업들.

그들의 도전은 앞으로도 계속될 전망입니다.